4、任命希拉里担任国务卿(1月21日)
奥巴马在获得总统选举胜利后，他的过渡班子不久即宣布将提名希拉里出任美国国务卿。当地时间1月15日，美国国会参议院外交委员会就希拉里的国务卿任命案举行投票，并最终以16票赞成、1票反对的表决结果通过了这一任命案。不少参议员表示，希望希拉里上任后能转变美国的外交思维。此前，希拉里在美国参议院外交关系委员会的提名听证会上表示，美国必须提升自己的外交影响力。她说：“美国无法单边解决迫在眉睫的问题，但是没有美国，世界也解决不了这些问题。”希拉里指出，外交政策应该要“原则与务实的结合，而不是固执地拘泥于意识形态”。在听证会上，希拉里还就中美关系、中东、反恐和朝核等问题阐述了自己的见解。谈到中美关系时，希拉里希望美国与中国保持积极合作的关系，在多个议题上加强联系。
5、与查韦斯握手(4月17日)
奥巴马4月17日在美洲国家首脑会议开幕前，主动与委内瑞拉总统查韦斯打招呼，并且两个人亲切握手。这是奥巴马首次与素以“反美斗士”形象示人的查韦斯直接见面。委内瑞拉政府稍后公布的照片显示，奥巴马右手握住查韦斯右手，左手搭住对方右臂，两人面带微笑，神态轻松。奥巴马当天晚些时候告诉媒体记者，他当时用西班牙语对查韦斯说：“你好吗？”查韦斯回答媒体提问时说，他先告诉奥巴马，“我8年前用这只手与时任美国总统的布什握手”，然后用英语说，“我想要和你做朋友。”
一名不愿公开姓名的美国政府高官说，奥巴马没有回应查韦斯的话，只是“微笑”，然后回到原位。查韦斯说，他和奥巴马就像“绅士般”礼貌握手，他还告诉媒体记者：“奥巴马总统是个聪明人，与前任不同。”前总统布什执政期间，美委关系恶化。查韦斯曾形容布什为“魔鬼”，并多次指责布什政府支持委反对派搞政变。两国去年9月甚至相互驱逐大使。奥巴马上任后，查韦斯也没有放松抨击。
6、对提名失误表示道歉(2月3日)
美国政治的一重要惯例就是对总统提名的任命人选举行确认听证投票。在奥巴马刚刚担任总统期间，他的许多潜在提名人都遭到了否决。这其中最具代表性的例子就是他试图任命托姆-达斯切尔担任卫生部长，但遭到抵制。外界都看好达斯切尔拥有的医疗保健知识，并希望他与美国国会的良好关系能推动美国医改。他担任过国会多数党领袖，非常熟悉国会运作。同时，他还是奥巴马总统的政坛“教父”，深得奥巴马的信赖。达斯切尔被提名为卫生部长后，如无意外可轻易通过国会听证答辩，孰料他因税务问题而不得不放弃部长提名。达斯切尔作为政治人物，应该知道偷税、漏税是犯法行为，对其出任政府公职极为有害。但或许因为他与保险公司走得太近，太容易被打上利益集团代言人的烙印，才未能如实和完整地披露所有收入细节。
