潜艇由于具有航程远、攻击能力强、隐秘性高、难以探测和发现等特点，成为航母的主要克星之一。因此，美军的航母战斗群也十分注重对反潜战的训练。但从实际效果看，尽管美军航母战斗群配备有先进的反潜声呐和雷达设备，但在对付潜艇上仍然有些力不从心。

　　去年，美国从瑞典租借的用以反潜训练的“歌特兰”级常规动力潜艇，屡次突破航母战斗群的防御网，就充分证实了这一点。因而美军对东亚地区国家，尤其是中国的潜艇力量十分警惕，担心中国潜艇的发展可能会危及美国在太平洋的海上霸权。

　　近年来，美国加大了对中国潜艇的关注力度。2007年8月，美国防部向国会递交的《中国潜艇报告》声称，中国已有64艘水面作战舰艇、至少55艘攻击潜艇。潜艇部队建设已成为中国海军的优先发展目标。美国潜艇舰队虽然目前实力超出中国，但是美国的59艘攻击型核潜艇都被调遣到世界各地执行任务。根据目前老化的进度来看，15年内，美国攻击核潜艇数量将下降到49艘，而中国的核潜艇舰队规模可能在相同时间内扩展至35艘，那时中国潜艇将对美国形成局部优势。

　　美国对中国潜艇力量如此关注，实际上是担心中国借助潜艇突破美国形成的对华包围圈，即三条岛链的封锁。目前美国在亚太地区部署有三条岛链：“第一岛链”由阿拉斯加、阿留申群岛、日本、韩国等地的基地和驻军组成，这一条岛链是美国和日韩等国向西部署的最前沿；“第二岛链”以关岛为中心，由驻扎在澳大利亚、新西兰等国的基地群组成，它是一线亚太美军和日韩等国的后方依托，又是美军重要的前进基地；“第三岛链”主要由美军在夏威夷群岛的基地群组成，它是美国本土的防御前哨。

　　美军认为，前两个岛链对中国可以起到很强的制约和威慑作用，于是联合日本和中国台湾，积极构筑针对中国大陆的“反潜链”。从2001年至今，美军以“无暇”号、“鲍迪奇”号为首的各型间谍船，在中国近海海域活动了数十次，投放了上百个带有声呐的水下听音器，在重要航道构成“水下听音器定位阵列”。而这套近海反潜系统的监视区域，正是中国海军北海舰队、东海舰队进出太平洋的门户。由于美军声称中国在海南岛建设新的潜艇基地，担负监测水下潜艇活动任务的美海军海上监视船又开始在中国南海海域如幽灵般游弋。