人类是当今地球上(可能也是所有地质历史上)数量最多的大型哺乳动物，截止到今年7月11日“世界人口日”，全球人口数量介于75亿—76亿之间。而联合国去年提供的数据显示，全球人口数量2050年将达到98亿，2100年将超过110亿！

　　那么，目前全球人口的发展趋势如何？人口增长会给地球带来怎样的影响？地球是否可以无限期地养活这么多人？等等，这些复杂问题不仅涉及生态、政治、伦理等各领域，而且也非常迫切。物理学家组织网在近日的报道中对此进行了梳理。

　　2050年人口将达98亿

　　自工业革命以来，全球人口一直在不断增加。1800年左右达到约10亿；1927年约为20亿；1974年，全球人口增加到40亿。

　　2017年6月，联合国经济和社会事务部人口司发布的统计数据显示，全球每年新增约8300万人。全球人口将在2023年左右达到80亿，除非出现无法预料的情况，预计将在2050年达到98亿，到2100年达到112亿。

　　该报告囊括了233个国家或地区的人口信息。报告预测，从现在到2050年，世界人口数量增长的一半将集中在9个国家——印度、尼日利亚、刚果、巴基斯坦、埃塞俄比亚、坦桑尼亚、美国、乌干达和印度尼西亚。印度人口预计将在7年内超过中国；尼日利亚预计将在2050年前超过美国，成为全球第三大人口大国。

　　当然，不同国家和地区的情况并不一样，报告指出，“非洲人口以其快速增长率而闻名，预计从现在到2050年，全球人口增长的一半以上将出现在该地区。另一方面，未来几十年欧洲人口预计将会有所下降。”

　　老龄化趋势加剧

　　去年联合国发布的《世界人口展望》2017年修订版报告称，尽管全球人口在增加，但近年来几乎所有地区的生育率都在下降。

　　联合国经济和社会事务部人口司司长约·翰威尔莫斯说，2010年—2015年期间，“全世界女性一生平均生育2.5胎，但这个数字在世界各地差异很大。欧洲的生育率最低，估计最近一段时间每名妇女生育1.6个孩子；而非洲的生育率最高，每名妇女大约生育4.7个孩子。”

　　该报告称，47个最不发达国家的出生率仍然相对较高，人口年增长率约为2.4%。虽然未来几十年这一速度可能显著放缓，但这些国家的总人口预计将从现在的约10亿增加到2050年的19亿。

　　当一对夫妻生育大约两名可以活到育龄年龄的孩子时，人口保持不变。但报告称，现在越来越多国家的生育率低于这一水平。2010年—2015年间，83个国家的生育率低于这一水平，占世界人口的46%。生育率较低的10个人口较多的国家是中国、美国、巴西、俄罗斯、日本、越南、德国、伊朗、泰国和英国。

　　除了人口增长放缓外，低生育率水平也导致人口老龄化。英国《每日邮报》7月11日援引路透社的报道称，据估计，60岁或以上人口将从目前的9.62亿(占全球人口的12.3%)增加到2050年的21亿(约占全球人口的22%)，增加一倍以上，到2100年将增加两倍，达到31亿。