【大家都在“圈内”】
证实存在“等价交换”以外,桑德兰作证时拿出电子邮件等新证据,力证自己只是听命行事,在参与由朱利安尼主导的施压乌方行动中,持续向副总统彭斯和国务卿蓬佩奥等更高级别官员报备。
“所有人都在决策圈内,不是什么秘密,”桑德兰说,特朗普5月要求他、佩里和沃尔克与朱利安尼合作。尽管大家都不太情愿,“我们只是发挥作用”。照他们理解,如果拒绝与朱利安尼合作,意味着“丧失巩固美乌关系的一次重要机遇”,“所以我们遵从总统指示”。
桑德兰还说,他7月19日曾向蓬佩奥、白宫办公厅代理主任米克·马尔瓦尼和佩里发送电子邮件,告知乌克兰新总统准备向特朗普保证,将“不遗余力主导一场完全透明的调查”。特朗普与泽连斯基6天后通话。
8月22日,桑德兰曾向蓬佩奥发送电子邮件,说自己正努力让泽连斯基承诺作调查,暗示可用解冻军事援助和安排两国总统会晤来打破“僵局”。
彭斯9月1日会晤泽连斯基以前,桑德兰曾在一次集体会议上告诉副总统:“我担忧延迟援助已与调查关联。”桑德兰说,彭斯当时听到了自己的话,点头但没有回应。涉事军事援助9月11日到位。
彭斯和蓬佩奥助理否认桑德兰上述说法。
【共和党辩护遭怼】
就桑德兰所作证词,共和党人抓住特朗普称不寻求“等价交换”、从未明确告知桑德兰军援关联调查等说法不放,强调这实际是为总统脱罪。
不过,美联社推断,桑德兰的证词“几乎肯定”推动了弹劾调查,同时有助于众议院民主党人单独就总统涉嫌妨碍调查发动弹劾。
路透社则推断,桑德兰证词让蓬佩奥前途更加难料。媒体先前称,蓬佩奥有意明年返回老家堪萨斯州参与国会参议院选举。因拒绝配合弹劾调查及不为作证外交人员辩护,这名国务卿已受到不少内部批评。
另外,分管俄罗斯、乌克兰等亚欧地区事务的助理国防部长帮办劳拉·库珀20日晚些时候直接推翻了共和党人先前指认“等价交换”不成立的辩辞,即乌方直到获取军事援助前两周才意识到这笔援助一度遭冻结。
库珀说,早在7月特朗普与泽连斯基通话当天,乌克兰大使馆已向她的助手询问“美国军事援助怎么了?”(海洋)(新华社专特稿)
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